Seit Januar 1995 verwandelt sich die Leonhardskirche in der Stuttgarter Innenstadt zur Vesperkirche. Sieben Wochen lang wird sie für viele bedürftige Menschen zum "Zuhause auf Zeit". Jeden Tag kommen 600-900 Gäste. Die Vesperkirche in Stuttgart ist ein Angebot, das mehr bietet als einen warmen Teller Suppe. Sie wurde im sozialen Umfeld der Stadt zur festen Adresse. Essen, medizinische und tierärztliche Versorgung, Ruhe, Gespräche, Haare schneiden, Berufsberatung und eine Spielecke für Kinder: Menschen finden in der Vesperkirche zwischen Januar und Palmsonntag, was sie zum Überleben brauchen.
Im Jahr 2004 kam eine weitere Facetten hinzu: Kultur in der Vesperkirche. Immer Sonntags, immer 16 Uhr, gibt es eine Stunde Kulturprogramm. Der Eintritt zu den Veranstaltungen ist frei. So können auch Menschen mit schmalem Geldbeutel herausragende Kultur genießen. Möglich wird dies durch Spenden und weil die Künstlerinnen und Künstler auf eine Gage verzichten, zu Gunsten der Vesperkirchen-Gäste. Im Publikum sitzen ganz unterschiedliche Menschen nebeneinader: die Vesperkirchen-Gäste, die vielen ehrenamtlichen Helfer (rund 800 pro Vesperkirche) und neugierige, interessierte Konzertbesucher, die bisher noch nicht oder kaum mit der Vesperkirche in Berührung kamen. Zu den Konzerten kommen meist 400-500 Besucher, d.h. rund 3.500 pro Saison.
Zu Gast waren bisher Ensembles wie die Stuttgarter Philharmoniker, Internationale Bachakademie Stuttgart, Akademischer Chor und Orchester der Universität Stuttgart, Fools Garden, Tango Five, SWR Stuttgart Radio Brass, SWR Vokalensemble Stuttgart, Herrn Stumpfes Zieh & Zupf Kapelle, Die Füenf, Pe Werner, Jasmin Kolberg, Aurelius Sängerknaben Calw, Peter Schindler, Raul Jaurena, Knabenchor collegium iuvenum Stuttgart, Ernst & Heinrich, Gismo Graf Trio, etc.
Seit 2010 sind „rahmenlos & frei“ als Chor und Band unter der Leitung von Patrick Bopp die musikalischen Botschafter der Vesperkirche, auf Initiative von Karin Ott und Ralf Püpcke mit Unterstützung von Entertainer Roland Baisch. Die rund 15 Sängerinnen und Sänger begeistern immer wieder ihr Publikum. Ende 2011 wurden sie mit dem Bürgerpreis „Kultur“ der Bürgerstiftung Stuttgart ausgezeichnet. Es folgte im Sommer 2013 ein legendäres Begegnungskonzert mit dem Straßenchor Berlin, im Rahmen einer politischen Bildungsreise nach Berlin, auf Einladung der Bundestagsabgeordneten Ute Vogt. Viel Applaus erntete die sympathische Gruppe auch bei den Kirchentagen 2015 in Stuttgart und 2017 in Berlin sowie beim Bürgerfest 2017 im Landtag von Baden-Württemberg, im Sommer 2018 bei „Jo Bauers Flaneursalon“ im Hafen Stuttgart oder beim Nachtschicht-Gottesdienst in der Kulturinsel Bad Cannstatt. Und mehrfach waren bei der Benefiz-Show „Die Nacht der Lieder“ rund 1.000 Besucher regelrecht „aus dem Theaterhäuschen“.
Seit Beginn wird die Reihe "Kultur in der Vesperkirche“ von Püpcke Kulturmanagement organisiert und beworben im Auftrag der Evangelischen Gesamtkirchengemeinde Stuttgart. Vielfältige Aufgaben rund um „rahmenlos & frei“ kamen hinzu.
Mehr Infos unter www.vesperkirche.de